¿Por qué es vital verificar los extintores en las empresas colombianas? Una perspectiva desde el marco legal y la SST
En el dinámico entorno empresarial de hoy, los riesgos asociados a conatos de incendio están latentes en oficinas, bodegas y plantas de producción. En Colombia, el Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST), regulado fuertemente por el Decreto 1072 de 2015 y la Ley 9 de 1979, exige que los empleadores garanticen condiciones seguras y planes de emergencia eficaces.
Dentro de este engranaje preventivo, la inspección, mantenimiento y recarga de los extintores portátiles juegan un papel protagónico regido por la Norma Técnica Colombiana (NTC) 2885 y la NTC 3808. Pero, ¿qué hace que este proceso sea tan crucial?
1. Obligación legal y cumplimiento normativo
El artículo 2.2.4.6.25 del Decreto 1072 de 2015 establece la obligación imperativa de realizar inspecciones regulares a todos los equipos e instalaciones destinadas a la atención de emergencias. Omitir estas revisiones expone a la empresa a sanciones graves por parte del Ministerio del Trabajo, además de comprometer la responsabilidad civil y penal del empleador en caso de un siniestro.
2. Garantía de operatividad en el momento crítico
Un extintor que no ha sido verificado periódicamente puede fallar cuando más se necesita. La inspección mensual (tal como lo define la NTC 2885) permite comprobar elementos críticos como:
- El manómetro: Asegurando que la presión interna esté en la zona verde (óptima).
- El pasador y el sello de seguridad: Garantizando que el equipo no ha sido manipulado y que está listo para ser activado de inmediato.
- Ausencia de daños físicos: Verificando que no existan corrosión, golpes, abolladuras o mangueras obstruidas o agrietadas.
3. Accesibilidad y señalización adecuada
Las normas colombianas no solo exigen que el extintor exista, sino que esté estratégicamente ubicado. Según la NTC 2885:
- Deben instalarse en soportes sobre muros o columnas a una altura adecuada (la parte superior no debe superar los 1,50 metros para extintores pequeños y deben ubicarse a un mínimo de 10 o 20 cm del piso).
- Deben permanecer libres de cualquier tipo de obstáculo y contar con su respectiva señalización visible para facilitar una respuesta rápida en los primeros segundos de un conato de incendio.
4. La diferencia entre un susto y una tragedia
Un conato de incendio controlado en sus primeros minutos con un extintor en óptimas condiciones evita pérdidas humanas devastadoras y la paralización total de la operación comercial. La revisión preventiva asegura que el agente extintor (ya sea Polvo Químico Seco, CO2, agua o agentes limpios) responda de manera eficiente al tipo de fuego específico de la organización (Clases A, B, C, etc.).
Conclusión
Como profesionales de la SST, debemos promover una cultura donde la verificación de los extintores no se vea como una simple tarea de rutina, sino como un compromiso activo con la vida. ¡Revisa, inspecciona y mantén tus equipos al día; la seguridad de tu equipo de trabajo depende de ello!
Este video explica en detalle los lineamientos y requisitos de la norma técnica colombiana para la selección, instalación e inspección de extintores portátiles.
